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“文若。”曹操忽然换了称呼,神色严肃起来,“你别光看国库亏空。你得算另一笔账。”
“什么账?”
“兵账。”曹操盯着炭火,眼神深邃,“去岁平定黄巾,我军战死、伤残者,总计三万七千余人。其中北军、羽林精锐,占了近万。这些空缺,要补上。”
荀彧点头:“兵部已在募兵。”
“募兵要钱。”曹操道,“一个合格步卒,从招募到训练成军,要耗粮二十石,钱三万。骑兵更甚,翻倍不止。这还只是平时的开销,若是打仗,抚恤、赏赐、损耗,更是无底洞。”
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他顿了顿,继续道:“但度田之后,有了自耕农,就有了兵源。朝廷可以恢复‘征兵制’:每户二丁抽一,三丁抽二,轮番服役。这些人平时务农,闲时操练,战时征召。他们自家有田,便不会轻易逃亡;他们保卫的家乡,便是他们自己的田产,作战自然奋勇。”
荀彧眼睛渐渐亮了。
征兵制!高祖、文景时实行的就是征兵制,那时汉军横扫天下。后来土地兼并,自耕农破产,征兵制难以为继,才逐渐转向募兵。而募兵耗费巨大,且容易形成将领私兵。
若真能恢复征兵制……
“不止兵源。”曹操又道,“自耕农有恒产,便有恒心。他们向朝廷纳税服役,便与朝廷利益一体。朝廷强,则他们安居乐业;朝廷弱,则他们田产不保。这是万千百姓绑在了朝廷的战车上。”
他看向荀彧:“文若,你说,这根基稳不稳?”
荀彧深吸一口气,缓缓吐出。
稳。
太稳了。
度田清查出的四千万顷田,分给三百多万户流民,平均每户可得十余顷——虽然多是中下等田,但足以养活一家老小。这些新编入籍的百姓,为了保住来之不易的土地,会成为朝廷最坚定的拥护者。
而朝廷通过征兵制,能从这些农户中获得数十万甚至上百万的兵源。这些兵不完全是职业军人,不用常年供养,成本大降。
更关键的是,这些兵的家就在帝国的各个角落。他们保卫的,是自己的家园。
“所以,”曹操总结道,“国库现在的亏空,是投资。投资在田亩上,投资在百姓身上。等这些田产出粮食,这些百姓纳赋税、出子弟当兵,回报会是十倍、百倍。”
炭火噼啪作响。