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第34章 忧乐沟夜影：梨枝挂袂与智识叩问（第3页）

他腰间系着的蓝布腰带，还是二十年前老伴亲手织的，如今虽已磨得发白，却依旧系得端正。

妇人们立刻噤了声，纷纷低下头装作专心碾米，手中的活计却慢了下来，眼角余光齐刷刷投向脲桶——她们知道，老矮子定会来找这位见多识广的年轻老人讨教。

脲桶的祖父曾是前清秀才，家里藏着几箱线装书，其中《忧乐沟考》还是乾隆年间的刻本，他年轻时走南闯北，到过天南、地北，见过洋人火轮船，连镇上的教书先生都愿与他论道，说他“胸中藏丘壑，口中有乾坤“。

老矮子找到脲桶时，老人正坐在院中老槐树下的石凳上侍弄盆景。

那是一盆养了二十载的雀梅，枝干被精心修剪成虬龙盘曲之态，每一根枝条的走向都暗合“龙生九子“的典故，长子囚牛喜音乐，故枝端微翘如琴身；次子睚眦好杀，故枝桠如刃。

叶片上凝结的露珠在晨光中闪烁如碎钻，每滴露珠里都映着半个梨树林的影子。

脲桶头也未抬，只将一把磨得锃亮的青铜小剪刀递过去：“帮我把那根横生的枝桠剪掉——你看它，旁逸斜出，坏了整盆树'龙飞九天'的气韵，就像人生岔路，走偏了便失了格局。“

老矮子捏着剪刀的手微微颤抖，指关节因用力而泛白，喉结在布满皱纹的脖颈间上下滚动了好几次，才从干涩的喉咙里挤出几个字：“脲伯，我......“

他的目光落在雀梅根部那圈苔藓上，那苔藓绿得发黑，像是岁月沉淀的墨。

“知道你要问啥。“

脲桶打断他的话，从腰间解下磨得发亮的烟荷包，上面绣着的“忧乐“二字已有些模糊，丝线露出底下的青布，那是用他老伴陪嫁的头巾改的。

“昨夜里梨树下的事，村里的狗吠声都快把门槛咬穿了，想不知道都难。“

他划着火柴点燃烟丝，蓝灰色的烟雾在晨光中氤氲开来，如同一朵朦胧的云，烟雾中隐约可见他眼中的沧桑，“你瞅见的那女子，是汪家新妇黎杏花，嫁过来五年了，肚子还没动静，婆母的数落能从村头说到村尾，连后山的石头都听熟了。“

老矮子惊得差点让剪刀掉在地上，他连忙用双手握紧，指腹抵着冰凉的青铜刀刃，那凉意顺着指尖传到心底：“汪大爷的婆娘？可我瞧着她......“

他想起那夜月光下的眉眼，竟说不出话来。

“瞧着比月宫里的嫦娥还俊，是吧？“

脲桶喷出一口烟圈，烟圈在雀梅枝叶间缓缓穿梭，如同一枚枚透明的圆环，“这女子不简单。“

“十七岁从离家树嫁过来，不仅读过《女诫》《列女传》，还看过《诗经》，能背出'关关雎鸠，在河之洲'，一手小楷写得比县学的秀才还工整，能在宣纸上抄完一整首《长恨歌》，那字儿跟印出来的似的。“

他用烟杆指了指远处的梨树林，晨雾正在那里慢慢散去，露出虬结的枝干，“你当她真在浣衣？“

“前朝有位陆姓隐士在此植梨百株，传说是为纪念投水而亡的才女，那才女本是书香门第，却因家道中落被卖入青楼，投水前在梨树下留下绝笔诗。“