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第5章 玉门关内的面香局中局（第1页）

玉门关的夯土城门洞比陈五想象中还高。他仰着头，看 "玉门" 二字在城楼上斑驳，砖缝里塞着骆驼毛和碎陶片 —— 都是商队过城门时留下的，图个 "毛（锚）定平安" 的彩头。

"张郎！" 老周拽了拽他的袖子，"招娣的信写好了没？"

老头蹲在茶棚下，用树枝在沙地上画闺女的名字。陈五把写好的木简递给驿卒，又塞了枚五铢钱："麻烦往平城多送几家，就说老周的闺女招娣，五岁，左眼皮有颗红痣。"

驿卒拍了拍腰间的铜铃："放心，这趟马队走河西，准给您捎到。"

阿月抱着豆豆凑过来，小丫头正啃糖瓜，嘴角沾着芝麻："张郎，康队长说城主府的人来了。"

陈五抬头，看见两个穿玄色短打的汉子从城门洞走过来，腰里别着木牌 —— 玉门关的 "市令" 差役。为首的络腮胡冲康屠何抱了抱拳："康队长，我家大人听说您商队带了位 ' 发面神仙 '，请张郎去城主府一叙。"

康屠何的眉毛挑了挑。他和陈五对视一眼 —— 玉门关城主李守忠是北魏派来的边将，素以严苛着称。商队过玉门要交 "关市税"，去年有个胡商少交了两匹绢，被剥了马皮挂城门上。

"张郎，" 康屠何低声道，"去不去？"

陈五摸了摸怀里的碱面护身符 —— 阿月用红绳捆的那个。他想起昨夜在沙泉边，康屠何喝多了酒，拍着他肩膀说："汉儿，这世道，要么被人当枪使，要么自己当枪杆子。"

"去。" 陈五把豆豆递给阿月，"你带她去买糖葫芦，等我回来。"

城主府在城东北，青瓦灰墙，门口立着两个石狮子，嘴里各叼颗铜珠。陈五跟着差役穿过仪门，看见正堂前的槐树下摆着张案几，案上堆着三袋面粉，白得晃眼。

"张郎？"

声音从堂内传来。李守忠走出来，四十来岁，身披玄甲，甲片擦得能照见人影。他腰间挂着虎符，靴底沾着新泥 —— 刚从校场回来。

"草民张五。" 陈五行了个平礼。

李守忠上下打量他："康屠何说你能让死面发成馒头，比胡饼软，比蒸饼甜？"

"回大人，" 陈五指了指案上的面粉，"用温水发面，碱面中和酸味，蒸出来的馒头能蓬起两倍。"

李守忠挥了挥手，差役立刻搬来铁锅、木柴。陈五熟练地和面、发面、揉碱，动作快得像在变戏法。李守忠眯着眼看，直到馒头出锅，白气裹着面香扑了满院。