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第46章 《朝堂逸事与宫闱情愫》（第2页）

听到这番话语，曹参不禁心头一热，他连忙站起身来，恭敬地拱起双手向刘萱施礼道谢：“哎呀呀，承蒙长公主殿下这般看重与支持，下官实在是感激不尽呐！只可惜，那些个保守派的大臣们一个个都是顽固不化之人，他们恐怕绝不会轻而易举就做出让步的哟。所以嘛，此事尚需我们从长计议，仔细斟酌才好啊。”

这时，刘萱那双灵动的眼珠忽地一转，嘴角随即扬起一抹俏皮的笑容，接着开口言道：“嘻嘻……这又有何难处呢？咱们完全可以先行去联络拉拢一部分同样支持此项改革的大臣们呀，大家齐心协力在朝堂之上拧成一股强大无比的力量，到时候就让那些反对派们根本找不到任何反驳的说辞啦。再者说了，本公主也可以时不时地在陛下面前多多进谏几句，多给他老人家吹一吹这税法改革的好处之风，好使陛下能够坚定不移地下定决心推动此次改革呢。”

曹参听闻刘萱所言之后，他那原本平静如水的面庞之上微微泛起一丝涟漪，只见他轻点其首，缓声道：“嗯，长公主殿下此计甚妙！然此事牵连甚广，干系重大，切不可轻举妄动、仓促行事啊。倘若稍有不慎，行差踏错一步，恐怕便会酿成难以挽回的后果，到那时真可谓得不偿失矣。”

二人就此事又反复斟酌商讨了许久，直至夕阳西下，余晖洒满庭院，曹参方才起身向刘萱抱拳施礼，辞别而去。待他返回丞相府时，夜幕已然悄然降临，华灯初上，整个府邸被映照得灯火通明。

刚一踏入府门，一位身姿婀娜、面容姣好的女子便迎了上来，此人正是曹参的夫人婉娘。她那双美眸之中闪烁着一丝好奇之色，轻声问道：“老爷，今日长公主特意召见您，究竟所谓何事呀？”

曹参微微一笑，拉着婉娘走进书房，然后将事情的来龙去脉详细地讲述给了她听。婉娘静静地听完，不禁轻轻地叹息一声道：“唉……这朝堂之上的明争暗斗，当真如那汹涌澎湃的潮水一般，从未有片刻停歇之时。不过呢，好在如今有长公主站在您这边全力支持，于我们而言，终归算得上是一件幸事吧。”

曹参闻言亦是微笑点头应道：“确如夫人所言，此次若能得到长公主相助，想必这税法改革之事或可进展得更为顺遂些。只是其间仍需谨慎应对诸多变数，万不可掉以轻心呐。”

然而，事实远非他们所设想的那般轻而易举。当钱贵及其同党获晓长公主竟然力挺曹参之时，内心的怒火瞬间被点燃，犹如熊熊烈焰一般难以遏制。恼羞成怒之下，他们决定不择手段，开始不遗余力地在京城各处散播种种不堪入耳的流言蜚语。这些谣言声称曹参与长公主之间存在着一种暖昧不清、扑朔迷离的关系，并暗示曹参妄图借助长公主之手，进而牢牢把控整个朝堂局势，实现其不可告人的野心和阴谋。

就在这一日清晨，阳光透过皇宫大殿那金碧辉煌的窗棂洒落在地上，形成一片片斑驳的光影。文武百官们按照各自的班次整齐列队，等待着皇帝的驾临。待到皇帝刘弘登上龙椅之后，群臣纷纷跪地参拜，山呼万岁之声响彻云霄。待礼仪完毕，众臣起身归位，开始奏报国事。此时，只见钱贵突然从队列之中跨步而出，他那张原本就不苟言笑的面庞此刻更是显得庄严肃穆，令人心生敬畏之情。只听得他用低沉而洪亮的声音向皇帝进言道：“启禀陛下，微臣近来风闻曹丞相与长公主近来交往甚密，二人不仅时常私下会面，甚至还频繁举行秘密聚会。此等情形着实诡异非常，微臣不禁心生疑虑：这其中究竟隐藏着怎样不为人知的秘密呢？微臣唯恐曹丞相心怀叵测，有意利用长公主之权势以达成自身之目的。恳请陛下明察秋毫，彻查此事，以防奸佞之徒得逞啊！”

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这番话一出，朝堂之上顿时一片哗然。众人皆将目光投向了曹参，想看看这位备受争议的丞相将会如何应对如此突如其来的指责。只见曹参气得脸色铁青，浑身颤抖不已。他急匆匆地向前迈了几步，扑通一声跪倒在地，义愤填膺地高声辩解道：“陛下啊，请您一定要相信微臣的忠心耿耿！微臣与长公主之所以频频密会，完全是因为当前正在商讨推行的税法改革之事。此项改革关乎我大汉王朝的千秋基业、江山社稷，意义重大非凡。微臣一心只为国家利益着想，绝对没有丝毫私心杂念啊！”

坐在龙椅之上的刘弘微微皱起了眉头，他凝视着下方跪着的钱贵和曹参，沉默片刻之后方才缓缓开口说道：“钱爱卿，你既口出此言，想必应当有所依据才是。倘若只是凭空捏造、无中生有的污蔑之词，那可是犯了欺君大罪啊！至于曹丞相嘛……他的人品操守朕向来还是颇为信任的。不过既然有人提出质疑，朕自当详加调查，绝不偏袒任何一方。”

钱贵却丝毫没有退让之意，他挺直了身子，再次拱手向皇帝进言：“陛下啊，正所谓无风不起浪。那曹丞相与长公主之间的种种行径着实令人心生疑虑呀！恳请陛下速速派遣专人彻查此事，以正视听，以免这等流言蜚语扰乱朝纲、蛊惑人心呐！”

此言一出，朝堂之上瞬间炸开了锅，一时间众臣交头接耳，议论之声此起彼伏。那些平日里拥护曹参的大臣们急忙站出来替他辩驳道：“钱大人切莫信口胡诌！曹丞相一心为国为民，岂容尔等如此污蔑？”然而，钱贵那一伙人却不肯善罢甘休，依旧不遗余力地添油加醋、煽风点火，大有将事情闹大之势。

坐在龙椅之上的刘弘眼见着朝堂陷入一片混乱，不禁眉头紧皱，心中烦躁不堪。他用力一拍龙案，高声喝道：“够了！都给朕住嘴！此事暂且搁置一旁，待日后再做定夺。今日就此退朝！”说罢，他拂袖而去，留下一众大臣面面相觑。

曹参拖着沉重的步伐缓缓走出朝堂，回到丞相府时已是满脸倦容。一直守候在门口的婉娘见自家老爷这般模样，赶忙迎上前去，关切地问道：“老爷，您这是怎么啦？莫要太过忧心，那些个小人无非就是眼红您位高权重，故意编排些是非来诋毁您呢。”

曹参无奈地苦笑一声，摇了摇头说道：“夫人有所不知，我并非惧怕他人的嫉妒与中伤。只是如今这漫天飞舞的谣言怕是会对正在推行的税法改革产生不利影响，倘若因此事而辜负了陛下和长公主对我的信任，那可真是罪莫大焉啊！”

正当夫妻二人为此事发愁之际，只见苏琳急匆匆地走了进来。她的手中紧紧攥着一封信函，神色显得颇为慌张。来到曹参面前后，苏琳深吸一口气，定了定神方才开口说道：“曹大人，适才有人送来了这封信，并且特意叮嘱一定要由您亲自拆阅才行。”说着，便将信函递到了曹参手中。