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第30章（第1页）

第21章 燕归来（一）

◎击鼓◎

燕归来（一）

此后的半月中，曲悠没有再见过周檀。

她依照周檀所说，与柏影一起寻了北街的乞丐，托他们引见整条街的主人。

汴河尽处南北二街流民混杂，本是整个汴都最混乱的地方，但此处却真有一位被称为“艾老板”的神秘人物在。

柏影在此之前听说过此人，南北二街的商铺老板、码头督行及船工、居住民乃至乞丐都知道这号人物的存在，周檀口中的“地下组织”，也是以艾老板为尊的。

不过传闻中的艾老板十分低调，手下的人最常做的事不过是巡视街头，制止恶斗及帮人办事，名声十分好。因为他们的存在，南北二街虽然人众事杂，但治安很好，鲜少有工头欺压、乞丐斗殴之类的事发生。

来得多了，曲悠便发现芳心阁所处的地方十分微妙北街以汴河引出来的朝明渠为界，同一侧的朝明坊割席，而芳心阁正好在朝明渠凹向坊内的一侧，如此一来，此楼到底属于坊内还是北街，便值得考量。

柏影从前在路边救治过的一个小乞丐告诉二人，芳心阁这边，艾老板从前是不派人来巡视的，听闻这阁子有大官罩着，不由北街管辖。

曲悠一边塞钱托这小乞丐暂且帮她寻几个人盯着芳心阁，一边与柏影一起去北街某个艾老板常来的茶楼递拜帖。

据小乞丐所说，艾老板不喜见外客，她本以为此事有些困难，结果第一日去，艾老板便传了口信，称她所求之事已有人知会，必倾力相助。

……周檀既然已经知会过了，为何非要她来担这个名头。

半月之内，坠楼一案在市井之间愈演愈烈，唯一的嫌犯晏氏死去之后，更是被推向了风口浪尖，曲悠与柏影随便找了家东街的面馆吃饭，都能听见堂中唾沫星子横飞的议论。

“真不知此事会如何收场，”柏影搅着面前一碗鸡汤面，抽了抽鼻子，“你那好夫君没有给你透露一二吗？刑部迟迟拿不住人，还放任流言如此，骂他的人可不少啊。”

他刚刚说完，曲悠便听见身后有人配合般地大声道：“那刑部侍郎平素倒是雷厉风行，真有此事怎么拖了如此之久！可见从前也不过是罗织冤狱，如今扯上了权贵大官，他巴结都来不及，定是破不了了！”

另一人便道：“刑部侍郎，便是从前顾相门下那个白眼狼罢，我听闻……”

曲悠正忙着从自己碗里挑葱花香菜，听了这些话只好苦笑一声，学着柏影压低声音：“我都好久没见他了，他近日很少回府，偶有几次，我都不在。”