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大明锦衣卫72（第3页）

回程的马车上，曹无伤再次取出那枚自鸣钟，轻轻按动底部的一个隐蔽机关。钟面弹开，露出里面藏着的一小块染血的绢布。绢布上的字迹已经模糊，但仍能辨认出"臣军器局主事沈..."几个字。

曹无伤的目光落在楚红药腰间的红袖刀上，眼神复杂。

"红药，你可知道这把刀的来历？"

楚红药摇头："义父从未提起。"

"十五年前，辽东战场上..."曹无伤的声音忽然变得遥远，"我救下你时，你手中就握着这把刀。"

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楚红药的手指不自觉地抚上刀柄："我只记得那天火光冲天，到处都是惨叫...然后义父出现了，把我带出了地狱。"

曹无伤轻轻合上自鸣钟："这把刀原来的主人，姓沈。"

马车碾过一块石头，剧烈颠簸了一下。自鸣钟突然发出清脆的报时声，在狭小的车厢内回荡。楚红药看到曹无伤的脸色在钟声中变得异常苍白。

"义父不舒服吗？"她关切地问。

曹无伤摆摆手："无妨。"他转向窗外，"明日你去查查那个哑巴的底细。"

楚红药点头应下，却注意到曹无伤的手指在自鸣钟上敲击出一段奇怪的节奏，仿佛在传递某种密语。

次日清晨，东厂衙门的后院。

哑巴少年正在井边打水，动作笨拙却认真。楚红药站在廊下观察他，红袖刀在晨光中泛着冷冽的光芒。她走近少年，突然拔出刀指向他的咽喉。

少年吓得跌坐在地，水桶打翻，清水洒了一地。

"你是谁派来的？"楚红药冷声质问。

少年拼命摇头，眼中噙着泪水，双手比划着自己只是要口饭吃。

楚红药盯着他的眼睛，突然注意到少年右手虎口处有一道细小的疤痕，形状奇特，像是被某种特殊利器所伤。她的瞳孔微微一缩——这种伤痕，她只在一种人身上见过：军器局的学徒。

"你父亲是谁？"她压低声音问道。

少年眼中闪过一丝惊慌，随即又恢复了那种茫然无知的表情。但那一瞬间的变化没能逃过楚红药的眼睛。