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第1章 安西军镇——焉耆（第1页）

河西的事情都处理好了，王成对李嗣业他们的帮忙表示感谢，要不是他们，他又得被刺史大人骂了。王成还是很希望李嗣业他们能留在河西的，但是李嗣业从小的愿望便是前往安西都护府，成为当今天下武力值最高军队中的一员。

李嗣业等人告别了王成，西出玉门关，然后往焉耆方向而去。从沙州前往焉耆的路途遥远，大致有两千里，中间要经过西州（而今的吐鲁番），不过去西州也有1500里路程，好在大唐为了经略西域，每隔30里便有一个驿站，大伙儿可以走走停停，也就不觉得有多艰苦。

大唐在西域一带采取的是“羁縻”政策。所谓的“羁縻”，便是在大唐军事力量，比如安西都护府和北庭都护府等军镇势力笼罩之下的地区设立的羁縻州、县，其长官由部族首领世袭，内部事务自治，并进行象征性的向中央朝廷进贡，但是负有一些责任，如忠于朝廷、不吞并其他羁縻单位和内地州县，以及按照要求提供军队等等，实际上也是中央朝廷将其视为领土的一部分。

李嗣业一行人走了大半个月，终于到了安西四镇之一的焉耆，焉耆也是四个军镇中最靠东的一个。

这里要说下这安西四镇的由来。太宗皇帝贞观十四年八月灭了高昌国，九月置安西都护府于西州交河城（今新疆吐鲁番西交河故城遗址处），管理西域地区军政事务；到了贞观二十二年，大唐进驻龟兹国，便将安西都护府移至龟兹国都城，同时在龟兹（库车）、焉耆（焉耆）、于阗（和田）、疏勒（喀什）四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，故称安西四镇，这也是最早的安西四镇。

高宗皇帝调露元年（679年），唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛后，在碎叶水旁的碎叶镇（如今的吉尔吉斯斯坦托克马克城）建立军镇，以代替焉耆，成为了安西四镇之中最西端的一个军镇，自此安西四镇就变成了碎叶、龟兹、于阗、疏勒。

开元七年，中央朝廷的政策是扶持突骑施对抗大食以及吐蕃，突骑施可汗苏禄请居于碎叶城，因而安西四镇节度使汤嘉惠建议以焉耆镇代替碎叶镇，故开元七年以后的安西四镇又回到了原来的四镇，即龟兹﹑于阗﹑焉耆和疏勒。

李嗣业一行人的目的地便是这由碎叶镇变回来的焉耆，因为来曜将军的上都护府，即焉耆都督府便在此地。焉耆坐落在天山南麓的焉耆盆地，焉耆城是一座方形的城镇，城墙高约三丈、城池的长宽都在两三里，周边挖有护城河。它的北边便是天山，西边是霍拉山，南边则是库鲁克山，东边则是西域最大的淡水湖泊博斯腾湖，其水面东西长百里，南北宽五十里。

焉耆所在的焉耆盆地是当时西域最大的绿洲所在地之一，焉耆也是西域（新疆）第二大的绿洲国家，比它更大的就是往西600里的龟兹，也就是安西都护府治所所在地。焉耆是个以农耕为主的地区，这里的生活环境，要比西域其他地方好太多了，盛产胭脂，各种瓜果，湖里的鱼儿也极其鲜美。

大唐在此设置军镇的目的，其一便是这里绿洲面积颇大，便于屯田，同时也是前往西域各国中段路线的必经之路；其二，这里可以与北庭都护府管辖下的西州天山军形成防御链，阻止吐蕃从阿尔金山下来，经石城镇、鄯善（楼兰）北上，过西州而进入庭州，然后与突骑施合围北庭和安西；其三，便是可以随时支援北庭都护府以打击突骑施部。

李嗣业一行人来到此地时，正处于盛夏，天气酷热，这炎热的天气与他们那激动之情相比，那半点儿都不是事。

李嗣业拿出当年来曜将军送给他的那柄障刀，这把障刀他已经好生保管了六年多，这次终于派上用场了，他把障刀递给都督府门口的兵士，兵士看到上面刻着“来曜”两个字，便赶紧进去汇报。